社会人ラグビーのトップチームの合宿が和歌山県上富田町朝来の上富田スポーツセンターで相次いでいる。ＮＴＴコミュニケーションズシャイニングアークス東京ベイ浦安（千葉県浦安市）は２２～２６日の日程で合宿。来年１月のリーグ開幕に向けて調整する。

　ＮＴＴコム東京が同町を訪れたのは２０１８年にＦＷ（フォワード）のみで行った合宿以来。グラウンドとホテルとの距離が近く、合宿をした他のチームからの評判も良かったことが決め手になったという。

　チームは来年１月に開幕する新リーグ「リーグワン」１部に入っている。日本代表経験のあるＬＯトンプソン・ルーク選手、ＷＴＢ山田章仁選手らが在籍している。

　２２日にはセンターで歓迎セレモニーがあり、町や県ラグビーフットボール協会、南紀エリアスポーツ合宿誘致推進協議会からチームに梅干しなどが贈られた。その後、選手は屋内イベント会場や球技場で練習をした。

　ロブ・ペニー監督は「自然に囲まれていてメンタルもリフレッシュできる。室内練習場などの施設も素晴らしい」、シェーン・ゲイツ主将は「町の方が温かく迎えてくれてリーグ開幕に向けて良い準備ができると思う。リーグワンは過酷なシーズンになる。合宿でチーム力を高めていきたい」と意気込んだ。

■三重ホンダも合宿

　三重ホンダヒート（三重県鈴鹿市）も１５～１９日に合宿で同町を訪れ、筋力トレーニングや試合形式の練習で汗を流した。チームはリーグワン２部。合宿で同町を訪れたのは初めてだという。

　チームは白浜町の白良浜で清掃活動をしたり、田辺市中辺路町の滝尻王子から高原までの熊野古道をトレーニングを兼ねて歩いたりして紀南の自然を満喫した。熊野高校ラグビー部員とシーカラグビーアカデミーの中学生ら約３０人を対象にラグビー教室も開いた。

　このほか、トヨタヴェルブリッツ（愛知県豊田市）も８～１２日の日程で合宿した。