田辺市本宮町、世界遺産・熊野本宮大社に近い熊野古道沿いで、群生しているコショウノキ（ジンチョウゲ科）が芳香のある白い花を咲かせている＝写真。

　群生があるのは、熊野本宮大社の近くにある祓殿王子から、三軒茶屋跡へ向かって熊野古道を２５０メートル余り行った所にある「祓殿石塚遺跡」の近く。

　コショウノキは暖地の林下に生える常緑小低木で、高さ０・５～１メートルになり、枝先に小さな花を固まって咲かせる。６月ごろに赤く熟す実が、香辛料のコショウのように辛いことが名前の由来とされる。