和歌山県みなべ町の南部海岸で、頭の羽毛が立った特異なセグロカモメ（カモメ科）が今年も越冬のため飛来した。野鳥に詳しい田辺市上屋敷１丁目の川辺淳太郎さん（７２）が確認し、５日にカメラで撮影した。

　セグロカモメは冬鳥として全国に飛来する。全長約６７センチ、翼を広げた長さは１・５メートルある。このセグロカモメは１９９３年１２月に川辺さんが南部海岸で初めて確認し、頭の盛り上がった白い羽毛を王冠に見立てて「キング」と名付けたという。その後も毎シーズン飛来。今シーズンも１１月中旬に南部海岸にいるのを見つけた。

　最初に記録した時は、すでに成鳥だったといい、年齢は少なくとも３１歳以上と思われるという。

　川辺さんは「最初に見た時は、まさか２８シーズン連続で飛来するとは思ってもみなかった。まるで旧友の健在を認めたようにうれしい思いがして安堵（あんど）した。３月下旬か４月上旬には、繁殖地のシベリアに向けて元気で旅立つように願っている」と話している。