和歌山県田辺市東陽にある世界遺産、闘雞神社（国指定重要文化財）は、社殿６棟のうち、本殿と上殿（かみでん）の２棟を中心に保存修理と建築調査をしている。来年７月の完成予定。両殿の檜皮（ひわだ）ぶき屋根が新しくなる。

　神社から委託を受けた県文化財センターが昨年９月、両殿の分解工事や修理に向けた調査を開始。本年度から破損箇所の修繕、屋根工事、塗装工事を実施する。総事業費は１億３千万円で、内訳は国庫補助金９１００万円、県・市補助金１０２４万円、神社負担金２８７６万円。

　センターによると、檜皮ぶき屋根は、本殿が３６年、上殿が２５年経過し、劣化が進んでいた。屋根を支える軒などが腐ったり、シロアリ被害があったりして、傾いている箇所もあったという。

　両殿は、かつて軒などが塗装や彩色で飾られていたが、大正時代以降に塗装などの修理が行われていなかったため、その様子が目立ちにくい状態だった。今回の修理に合わせて、彩色内容を調査し、江戸時代後半の彩色に戻すかどうかなど６月に文化庁と協議する。

　両殿は、約３６０年前の建造。本殿は約２３０年前、上殿は約１９０年前に全面的な塗装、彩色修理が行われていた。軒先の緑色や壁板の白と赤の塗り分けなど、配色に地域性がうかがえるという。

　修理を担当している県文化財センター文化財建造物課の下津健太朗さんは「塗装には木材の保護や防虫の効果もある。明治時代を最後に、塗装がされていない理由は分からない」と話した。