和歌山県田辺市の山間部で、ミツバツツジやユキヤナギが、枝一面に紅紫色や白色の花を咲かせ、春本番の雰囲気を醸し出している。

■高さ３メートルのミツバツツジ／殿山ダム湖畔


　田辺市合川の殿山ダム湖畔にある道路沿いでは、高さ３メートルほどのミツバツツジが、鮮やかな紅紫色の花を咲かせている。

　このツツジは、前に住む木下一美さん（７２）が、最近知人から譲り受けた。今はコンクリートの上に仮置きしているが、近く、コンクリートを割って土に植えるという。「見事なツツジで、初めて見た５、６年前から気になっていた。今年は１０日ほど開花が早い気がする」と木下さん。

　道路を通ったドライバーも「こんな大きなツツジは見たことがない」と驚いていた。

■６００株のユキヤナギ／大塔水辺の楽校


　田辺市鮎川の富田川河川敷にある「大塔水辺の楽校」では、ユキヤナギ（バラ科）が雪のように白い花を咲かせ、散歩で訪れた人らを楽しませている。

　川岸の岩場などに生えるほか、庭や公園によく植えられている落葉低木。高さ１～２メートルほどになる。

　同市大塔行政局産業建設課によると、大塔水辺の楽校には川沿いなどに約６００株のユキヤナギがあり、今が満開。１センチに満たない小さな白い花を無数につけ、対岸の国道３１１号からもずらりと並ぶ木々が見えている。

　散歩でよく訪れるという田辺市下三栖の女性（５８）は「この花を見ると春を感じる。今年もとてもきれい」と話していた。