和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で暮らすジャイアントパンダの赤ちゃんが２２日、生後１カ月を迎えた。順調に成長している。施設は赤ちゃんの性別を雄と発表していたが、雌だったと訂正した。２４日に赤ちゃんパンダの名前の募集を始めることも併せて発表した。

　赤ちゃんは母親「良浜（らうひん）」の母乳をしっかり飲んでおり、体重は２２日現在で１００９グラムになった。これまでに施設で誕生したパンダと比べると平均的な伸び方という。１１月２２日の出生時は１５７グラムだった。

　パンダの赤ちゃんの性別は、過去のデータも踏まえ、肛門と尿道口の距離などから目視で判別するが、その後の飼育の中で「雌ではないか」という疑問が生じていた。体重が１キロ前後になり、雄なら触診で分かるはずの睾丸（こうがん）が確認できないことや、尿の飛び方を踏まえて２１日に「雌」と確定させた。パンダの赤ちゃんは生殖器がまだ発達しておらず、判別が難しいという。

　施設の中尾建子副園長は「赤ちゃんは元気に育ってくれているし、良浜もほとんど赤ちゃんを放さずに子育てを頑張っている。私たちとしては、良浜のサポートにしっかり取り組みたい」と話した。

　名前の応募方法は、インターネット▽はがき▽施設内で直接－の３種。募集は来年２月２３日まで。複数の候補を選んだ上で、決選投票で決める。施設は２４日、ホームページに名前募集の特設サイトを設ける。