ＪＡ紀州（和歌山県）の選果場や集荷場で２日、正月の飾りに使う梅の剪定（せんてい）枝の荷受けが始まった。約４０万本の市場出荷を見込んでいる。


　ＪＡの合併前から、山間部の田辺市龍神村や日高川町の美山地域から出荷していたが、みなべいなみ梅部会で本格出荷し始めて今年で５年目。

　剪定して処分される枝を利用して、少しでも農家の収益につなげようという取り組みで、「ズバイ」と呼んで出荷している。生産者にとっては、出荷のためには一手間かけなければいけないが、収益になり、剪定作業が早く進むという良さもあるという。

　農家はきれいな枝を選び、長さ４０センチにそろえて箱に詰める。縁起物であるため、傷や病気のない、緑色で美しい枝が良く、品質によって２段階に分けて出荷している。主な出荷先は関西の市場。

　荷受けは、みなべ町の統合選果場や清川事業所、印南町の稲原駅前集荷場の３カ所。４０人くらいの出荷者がいるとい、９日まで計４日の荷受けを予定している。２日は２０万７７００本の荷受けがあった。出荷したみなべ町埴田の森下秀夫さん（５９）は「剪定枝の出荷は３年目になるので、だいぶ要領がつかめてきた。今年は塩害の影響もなく、良い枝を多く出せそう」と話した。

　ＪＡ紀州みなべ営農販売センターの営農指導員、廣澤健仁さんは「市場や消費者の需要はまだまだあるので、生産者へのメリットをもっと大きく、明確に出せる形にし、さらに、生産者の助けとなるよう発展させていきたい」と話す。