和歌山県の田辺高校３年の田本来瑠さん（１７）が、日本ホッケー協会から本年度のユース（１８歳以下）女子ホッケー日本代表選手に選ばれた。新型コロナウイルスの影響で選考会は１次だけで、これまで日本代表としての活動はない。田本さんは「大学で競技を続け、この悔しさを晴らしたい」と前を向く。


　田本さんは２年生の時の今年１月、岐阜県であった日本代表の１次選考会に合格したが、最終選考会はコロナ禍で中止になった。代表は３年生４３人で和歌山県からは田本さん１人。ユース日本代表の選手団は毎年、海外遠征をしているが、今年の活動は全て中止になった。

　田本さんは、田辺中学校の時はバスケットボール部。高校からホッケーを始め、チームではＦＷを務めた。「１次選考会で高校から始めた初心者は少なかったと思うけど、点もたくさん取れたし手応えはあった。最終選考会を受けてみたかった」と悔しがる。

　田辺女子ホッケー部は今年、全国高校総体（インターハイ）出場を目標にしていたが、総体も中止に。コロナによって活躍の場が次々と奪われた。

　部活動を引退した今、感謝の気持ちを伝えたいのは、田辺女子の外部コーチの坂本倫嗣さん。「１年生の時に『ホッケーだけがうまくなっても駄目だ』と生活面の指導を受けたことで頑張ろうと思った」と振り返る。

　大学を受験し、ホッケーも続けるつもりだ。「将来は理学療法士になって、スポーツに関わる仕事がしたい」と、しっかり目標を語った。