新型コロナウイルス感染拡大防止のため営業を自粛していた飲食店が、６月に入り続々と再開している。和歌山県内有数の飲食街である田辺市湊の「味光路」にも、明かりがともり始めた。感染症対策をしつつ、日常を取り戻そうと、まちが動きだしている。

　味光路のある居酒屋は、カウンターに透明のシートを張り、席数を半分に減らして５月中旬、１カ月ぶりに営業を再開した。「すぐに客は戻ってこない。本当に厳しい状況。もし店から感染者が出たらと不安だけれど、楽しみにしてくれる常連さんに支えられ、何とかやっている」と話す。

　他の再開した飲食店も営業時間を短縮したり、県外客の来店を断る張り紙をしたりしながらの再始動。客が減っていることもあり、従業員に休業してもらい、店主１人で営業している店もある。

　通常営業の休止中にテークアウト（持ち帰り）事業に乗り出した店では、再開してもテークアウトを継続するケースもあり、各店とも「コロナ後」の営業形態を模索している。

　飲食店に卸している田辺市内のある酒店は「生ビールのたるは通常２０リットル入りの利用がほとんどだが、客がどれだけ入るか見通せないため、半分の１０リットル入りに変更している店が多い。それでも、先週末はそれなりの人出があったようだ。少しずつでも回復してほしい」と期待する。

　味光路では、農繁期の６月と寒い２月は団体客が少ない傾向があるという。ある居酒屋の店主は「ぼちぼち再開するにはいい時期。今年１年はコロナと付き合わないといけないと覚悟している。でも、こんな時だからこそ、お客さんの温かさを感じることも多い」と話した。

　田辺保健所管内では４月６日を最後に、新たな感染者は確認されていない。県は６月から休業要請を全面解除。外出の自粛も緩和している。