４月中旬に営まれる和歌山県田辺市本宮町の世界遺産・熊野本宮大社の例大祭「本宮祭」に向け、舞を奉納する地元の子どもたちが稽古に励んでいる。

　子どもたちによる舞は例大祭最終日の１５日、旧社地・大斎原（おおゆのはら）で奉納される。サカキや御幣を持って舞う「大和舞」は小学５、６年生の男子４人、扇や鈴を使う「八咫烏（やたがらす）舞」には小学６年生の女子５人が参加する。稽古は今月１０日から始まり、大社瑞鳳殿に週に１回ほど集まって、経験者に教わりながら取り組んでいる。

　三里小６年の西岡空音君（１２）は「１年生の時にお祭りで見て、踊ってみたいと思っていた。難しいけど、ちゃんと踊れるように頑張る」、本宮小６年の内野紗希さん（１２）も「本宮にしかないことなので、やってみようと思った。稽古は順調。絶対に失敗しないように頑張って練習したい」と意気込んでいる。

　氏子総代会の榎本隆文会長（７３）は「毎年上手に踊っているが、今年はさらにのみ込みが早くて上手。今年は大鳥居建立２５周年で大阪・関西万博もあり、外国人観光客も含めて多くの方でにぎわうと思うので、素晴らしい例大祭にしたい」と話している。

　西岡君、内野さん以外の参加者は次の皆さん。

　【大和舞】泉真ノ介（三里小５年）、中根仙太郎（同６年）、尾中洵太（同５年）

　【八咫烏舞】小松りあ（三里小６年）、鈴木那葉（同）、井上真綾（同）、乾らいさ（本宮小６年）