和歌山県みなべ町山内の千里の浜で８日夜から９日夜にかけて、アカウミガメ１匹が産卵した。産卵の確認は今季初めて。例年に比べると２週間ほど遅いが、昨年よりは１週間ほど早い。上陸が確認されたのは今季２匹目。


　町教育委員会教育学習課がドローン（小型無人機）を使ったり浜を歩いたりして月、水、金の週３回、午前中に見回りをしており、１０日の午前中にドローンで上陸跡を確認し、現場で産卵があったことも確認した。

　１４日からは、ＮＰＯ日本ウミガメ協議会が派遣する学生ボランティアや地元のボランティアが、夜間に上陸や産卵の調査をしたり、観察者を案内したりする。

　千里の浜は全国有数のアカウミガメの産卵地で、本州では最も産卵密度が高い。毎年５月下旬から８月上旬にかけて産卵がある。

　１９９０年代初めには１シーズンに約３５０回の産卵が確認されたが、近年は少ない傾向にある。昨年は５月２０日～８月１５日に８８回上陸し、産卵は３１回確認したが、この産卵回数は８０年代に調査を始めて以来、９８年（上陸６９回、産卵２９回）、２０２１年（上陸５９回、産卵３０回）に次いで３番目に少なかった。

　町教委の担当職員は「昨年よりも１回でも多く産卵があることを期待したい。産卵回数が徐々にでも回復することを望んでいる」と話している。