和歌山県田辺・西牟婁地方の中学生サッカークラブチーム「カナリーニョＦＣリオ」が、Ｕ―１５（１５歳以下）の県１部リーグで優勝、昇格決定戦も制し、初めて関西サンライズリーグ（２部）への昇格を決めた。近畿にある約千チームの中で最高峰のサンライズリーグで戦えるのは２２チームだけ。地元の関係者らは「まちクラブ」の快挙を喜んでいる。

　カナリーニョＦＣリオは２０１１年に創設。年間を通じて県内の１５歳以下のチームと戦う「高円宮杯Ｕ―１５県リーグ」では、１３年に１部昇格を決めた。現在の選手数は田辺・西牟婁や日高・御坊を中心とした１～３年生５７人。近畿の中学生クラブチームの中では少ない方という。

　今年は１０チームで戦った県１部リーグで１５勝１敗２分。優勝は１６年以来、２回目。

　カナリーニョは県１部リーグで年間１、２位のチームに出場権がある関西サンライズリーグの昇格決定戦へ進んだ。その結果、ＦＣ湖東（滋賀県２位）に３―０、高槻ジーグ（大阪府２位）に１―０で勝ち、初めて昇格を決めた。来年はＪリーグ下部チームなど強豪がひしめく関西サンライズリーグ２部（１０チーム）で戦う。

　カナリーニョの中学３年生は、後輩に置き土産を残して卒団する。主将を務めた小川壱紗君（日高中学校３年）は「全員で勝ち取った昇格。親や監督、コーチに感謝したい。１、２年生にはチャレンジする気持ちを忘れないでほしい」と話している。

　カナリーニョＦＣリオの渡辺慎二監督（４０）の話　チーム設立当初は雲の上の存在と思っていた関西サンライズリーグの大舞台に立てるのは、先輩たちからの積み上げがとても大きい。今までチームに関わってくれた全ての方たちに感謝したい。

　カナリーニョＦＣリオの昇格決定戦の時の登録メンバーは次の皆さん。かっこ内は所属中学校。

　３年生＝高垣龍生（衣笠）、山下仁之（同）、浜野孝太（同）、川上航央（大成）、花光海大（同）、榎本寛大（南部）、瀧谷陽斗（同）、小川壱紗（日高）、中野泰佑（日高高付属）、馬部壮太良（同）、三栖郷（明洋）、山崎帝（富田）、中瀬勇飛（松洋）
　２年生＝永井倫太郎（上南部）、山本煌大（東陽）、森内秀太郎（同）、竹本舜（同）、垣本颯太（白浜）、橘倫大朗（高雄）
　
　◆カナリーニョＦＣリオＵ―１５　２０１１年、１期生８人でスタート。上富田スポーツセンターや田辺スポーツパークを拠点に練習している。

　今冬の全国高校選手権に出場するＯＢは、興国（大阪府）３年の山崎希一君、四日市中央工業（三重県）３年の本合真也君、和歌山工業２年の小倉雄吏君。大学選手権（インカレ）に出場するＯＢは東海学園大学（愛知県）４年の松本直也選手、中央大学（東京都）２年の塩崎悠司選手。Ｊ２ファジアーノ岡山の武田拓真選手（２４）は、前身のカナリーニョ中学生教室出身。