和歌山県古座川町で１０日、サイクリングイベント「ＫＯＺＡＧＡＷＡ　ＥＸＰＥＲＩＥＮＣＥ　＆　ＲＩＤＥ（コザガワ　エクスペリエンス　アンド　ライド）」があった。町内外から１１４人が参加し、見頃を迎えているクマノザクラや名勝を見たり、地元の食材を味わったりして、古座川の「春」を満喫した。

　古座川町観光協会が初めて企画した。イベントでは、一枚岩（相瀬）をスタートし、滝の拝（小川）や虫喰岩（池野山）といった名勝を巡りながら、町の花「クマノザクラ」を楽しむコース「Ｈａｎａｍｉ（ハナミ）」と、同町を舞台にした国際ロードレースのコースを走ることができる「国際ロードコース　ａｎｄ　Ｈａｎａｍｉ」の二つのコースを設定した。

　この日は、新宮市のキナンをメインスポンサーとする「キナンレーシングチーム」の選手が参加者と共に走った。各地に設けたエイドステーション（休憩地点）やゴール地点ではジビエやアユなどの地元特産品が振る舞われた。

　和歌山市から参加した浦祐希さん（１８）は「クマノザクラが見えると聞いて参加した。１人で走るよりも大人数で走るほうが話ができるので参加して良かった。古座川は信号がなく、道もきれいで走りやすい。春は動きやすい気温。次も参加したい」と笑顔を見せた。

　観光協会の増山清人事務局長は「天気が良くて、クマノザクラも満開の日に開催できて参加者の皆さんに喜んでいただけたと思う。来年以降も古座川町のＰＲのために開催したい」と語った。