和歌山県田辺市の田辺扇ケ浜海水浴場で２日、一年の無病息災を祈る冬の伝統行事「新春初泳ぎ」（田辺水泳協会主催）があった。３～７６歳の男女約１００人が参加し、一斉に新春の海に飛び込んだ。


　初泳ぎは、田辺水泳協会の前身である「田辺遊泳協会」が１９２７年に始め、９８回目。今年は前日に能登半島地震があったため、参加者は用意していた今年の干支（えと）「辰（たつ）」のかぶり物などを自粛した。今年も地元出身の俳優・小西博之さんが参加した。

　この日は午前１０時時点で気温１４度、海水温１４・５度。安全祈願の神事、準備体操の後、海に入った参加者は、海水の冷たさに悲鳴を上げていた。海から上がるとたき火を囲んで暖を取り、用意されていた豚汁を食べた。

　大阪府寝屋川市から参加した古田賢弥君（１１）は「参加するのは４回目。海の水は氷より冷たかった」と話した。