和歌山県田辺市本宮町で２６日、地域の恒例イベント「こだま祭」と「八咫（やた）の火祭り」があった。ともにコロナ禍の影響で４年ぶりの開催だが、八咫の火祭りは例年夏に開いており、今回初めて同じ日に実施。世界遺産・熊野本宮大社を訪れる観光客らでにぎわう本宮を、さらに盛り上げた。

　ともに実行委員会の主催。第３９回「こだま祭」は本宮町本宮の本宮行政局前であり、会場では物産や軽食などが販売されたほか、ステージイベントでは田辺市の姉妹都市である岩手県一関市から訪れた「むろね南流太鼓」が出演して演奏を披露。地元・奥熊野太鼓との共演もあり、会場を盛り上げた。

　むろね南流太鼓の奥野幸市会長（６８）によると、以前から奥熊野太鼓と交流を重ねているが、本宮町で演奏を披露するのは今回が初めて。「必ず本宮町を訪れたいと思っていた。コロナ禍の影響で思うようにいかなかったが、今回やっと念願が叶った」と笑顔。渕上太志実行委員長（５６）は「外国人の観光客らも訪れ、以前よりも来場者が多いように思う。地域に元気が戻ったように感じる」と話した。

　第２２回「八咫の火祭り」は午後３時半、本宮町本宮の熊野本宮大社で神事をした後、４時から旧社地・大斎原（おおゆのはら）に向け、平安衣装や山伏などの姿をした約３０人の時代行列が出発。御幸道沿いに並べられた約２００本のろうそくに火がともされる中を練り歩いた。６時からは大斎原そばの河原から花火が打ち上げられた。

　千葉県から参加した女性（３６）は「平安衣装を着たくて参加した。４年ぶりの開催をとても楽しみにしていた」と話した。小渕宇津比古実行委員長（７４）は「久しぶりの開催なので心配だったが、大勢が集まってくれてうれしい。今後も秋にこだま祭と同日開催し、地域を盛り上げていきたい」と話していた。