外来哺乳類「ハクビシン」（ジャコウネコ科）の捕獲数が、本年度に入って和歌山県紀南地方で急増している。調査している田辺市ふるさと自然公園センターの鈴木和男さんの記録によると、９月までに２６匹で昨年度（３３匹）のペースを大きく上回っており、すさみ町とみなべ町でも初めて記録された。鈴木さんは「増加と分布拡大を防ぐには早期の捕獲が最善策。ここ数年の捕獲が今後を左右するだろう」と話している。

　県内のハクビシンは２００９年にかつらぎ町で初確認、紀南では１２年に白浜町十九渕で捕獲されたのが初めて。ハクビシンは、１５年には国の重点対策外来種に分類され、対策の必要性が高い種と位置付けられた。県が今年作った外来種リストでも防除対策外来種に選定している。

　鈴木さんによると、紀南地方での駆除や交通事故による記録数は、１２年度が旧白浜町と旧田辺市でそれぞれ２匹。１３年度には旧日置川町（白浜町）も加え７匹となった。１５年度は田辺市龍神村でも捕獲されて１９匹と一気に増えた。１６年度は上富田町や田辺市の本宮町、中辺路町、大塔地域でも記録された。１８年度も増えて３３匹となった。１９年９月までの累積数は１３８匹で旧田辺市が７４匹と最も多い。次いで旧白浜町の４４匹。

　本年度、新たに記録されたすさみ町では７月に口和深で雌雄１匹ずつが捕獲され、雌は子育て中だった。みなべ町では８月に晩稲で妊娠している雌１匹が捕まった。

　また、ハクビシンの捕獲が増えるに伴って、在来種のアナグマ（イタチ科）をハクビシンと誤認する例が多くなっている。鈴木さんは「顔と体、尾の特徴に注目して判別してほしい」と呼び掛けている。


　ハクビシン　胴の長い体形、４０センチほどの長い尾が特徴。重さは５キロまで。体色は黒褐色だが頭部は鼻筋だけ白い。樹上生活に適しており、雨どいを伝ったり、電線を渡ったりできる。雑食性だが特に果実を好む。

　アナグマ　体形はずんどう、たる型でしっぽは短く目立たない。体色は全体に薄茶色や白っぽく、目の周りが黒い。穴を掘って暮らしており、土壌生物や小動物を餌にする。まれに体重が１０キロを超す。