和歌山県田辺市五味、国道３７１号沿いを流れる日置川の支流・前の川の河原で、昨年夏の台風により、しま模様の美しい地層がくっきりと現れ話題になっている。

　しま模様の地層は川の左岸に長さ約５０メートル、幅約１５メートルにわたって現れており、対岸にも見られる。地元の西村潤さん（７７）によると、昨年８月下旬の台風によって河原の土砂などが押し流されたという。

　元県立高校教諭で地質に詳しい中屋志津男さん（６８）＝紀美野町＝によると、この地域では、砂岩と泥岩が積み重なっている地層「タービダイト」が見られる。

　もともとは数千万年前に、海溝のような深い海底で堆積してできたもので、その後、海洋プレートの運動によって陸側に付け加えられた。その時に地層が折れ曲がり、それが現在、この場所で露出していると考えられるという。

　中屋さんは「きれいに積み重なっている見事な地層」。西村さんは「以前から先端部分が見えていて面白い地層だと思っていたが、こんなに大きいものだったとはびっくり」と話した。