和歌山県田辺市龍神村は、散策やドライブにぴったりな新緑の季節を迎えている。１日、広葉樹のみずみずしい若葉が彩る護摩壇山（１３７２メートル）などを訪ねた。


　護摩壇山では、主にブナやミズナラなど広葉樹の原生林が広がっている。護摩壇山森林公園ワイルドライフによると、１日現在、標高約１２００メートル付近まで新緑の彩りが広がっており、間もなく山頂付近まで進みそうだという。

　護摩壇山を通る、高野山と龍神村を結ぶ国道３７１号（高野龍神スカイライン）では、道沿いの木々が若葉の枝を伸ばしており、新緑の中でドライブやツーリングを楽しめる。

　森林公園案内所の管理人は「今年は例年より少し早いが、５月中は新緑の景色が楽しめそう。ツツジなどいろいろな花も咲いてくる季節で、トレッキングにも最適」と話している。同公園の遊歩道は、歩いて新緑を楽しむのにもぴったりという。

　護摩壇山森林公園の開園時間は午前９時半～午後４時。水曜閉園だが、連休中の３日は開園する。