和歌山県上富田町朝来の上富田スポーツセンターで２５～２７日、高校、社会人、女子のチームが参加するラグビーの祭典「第１０回かみとんだラグビーフェスタ」（実行委員会主催）が開かれる。１０年の節目を迎え、過去最多の５７チーム、約１３００人が参加する。今回は初めて飲食物や土産物の出店があり、一般の来場を歓迎している。


　ラグビーフェスタは、上富田町ラグビー協会と南紀ウエルネスツーリズム協議会などでつくる実行委員会が主催して毎年３月に開いている。全国大会（花園）に出場している強豪高校や県内の高校ラグビー部、社会人と女子の７人制のチームなどがそれぞれ試合をする。さまざまな対戦相手と通常より短い時間で数多くの試合をこなし、競技力の向上や交流につなげている。

　今回の参加チームは、高校が熊野や田辺など県内の９校と、常翔学園（大阪）や御所実業（奈良）など近畿や愛知県を中心とした県外の３２校。成年男子（７人制）は、和歌山県や兵庫県、東京都の代表など５チーム。女子（７人制）は、上富田町を拠点とする和歌山パシフィックオーシャンズセブン（通称パオ）や大阪、京都、三重、岐阜、島根、佐賀など全国から１１チームが参加する。

　スポーツセンターの３面のグラウンドを使って終日試合があり、会場では地元の団体などによるヤマモモや梅を使った食品や、土産物を販売する。

　ラグビーフェスタは２０１４年３月に始まった。当初は高校だけの大会だったが、１７年の第４回大会から成年男子チームが参加。２１年の第８回大会からは女子チームも参加している。

　参加チームの増加に伴い、地域経済への波及効果も大きくなっている。ラグビーフェスタの仕掛け人の一人で、上富田町職員の瀧本拓哉さん（３６）は「今回は初めて地元の飲食や土産物のブースが出るので、多くの人に見に来てほしい」と話している。