和歌山県と南紀白浜エアポートは１日、日本航空（ＪＡＬ）が南紀白浜空港（白浜町）と羽田空港（東京）の定期便で実施した、２月限定の４往復８便の結果を発表した。搭乗者数は２万２７１人（搭乗率５８・６％）。２月の過去最多だった２０２０年を５６５４人上回った。岸本周平知事は「本格的な４往復８便化の実現などの空港活性化に向け、県を挙げて推進していく」とコメントした。


　将来の増便を目指した実証実験。県や周辺自治体は搭乗者の増加を目指し、商品券を配布するキャンペーンをするなどさまざまな取り組みを進めた。

　１日１往復運航した臨時便のみの搭乗者数の内訳は、東京↓白浜２２５９人（搭乗率６０％）、白浜↓東京１７０４人（搭乗率４５・３％）で、合計３９６３人（搭乗率５２・６％）だった。

　本年度の搭乗者数は４月から１１カ月連続で月別の過去最多を更新。２月までの搭乗者は計２０万８４０７人となっており、年間の過去最多だった１９年度の１７万７１３５人をすでに超えている。

　この結果を受け、エアポートの岡田信一郎社長は「ワーケーションやＩＴなどビジネス関係のお客さまが着実に増えている。観光魅力度ランキングで上位に入るなど和歌山の認知度が上がったことによる観光需要が増加したことも大きい」と分析。一方で地元からの需要が東京方面からの需要と比べて少ないことを指摘し「地元需要喚起の策を粘り強く講じることで、双方向の需要を創出し、４往復化の実現を目指していきたい」と話している。