大阪ガス硬式野球部が８日、和歌山県田辺市上の山１丁目の田辺スポーツパークで春季キャンプを始めた。２２日まで。期間中は野球教室などで地元の子どもらと交流し、紅白戦やオープン戦もある。


　大阪ガスは、田辺スポーツパークが完成した直後の２０１６年２月から春季キャンプを続けている。昨年６月には、都市対抗野球大会の開幕前に合宿した。

　８日に野球場で市主催の歓迎セレモニーがあり、選手やスタッフら３８人が参加。硬式野球部の田中雅人部長が「こちらでキャンプをしてから都市対抗野球大会で初優勝、日本選手権大会で２連覇を達成した。皆さんの応援と協力のおかげ。ここでみっちり練習してシーズンに備えたい」とあいさつした。

　前田孝介監督は「今年もここで一年をスタートさせることができて大変ありがたい。勝つことで皆さんの期待に応え、感動を与えるような試合をしたい」と話した。

　期間中はさまざまな交流行事を予定している。１１、１２日は地元の高校野球部と合同練習、１５日は闘雞神社（田辺市東陽）で境内清掃と必勝祈願をする。１９日は田辺・西牟婁の中学１、２年生約４０人を対象にした野球教室を開く。紅白戦は１６日午後１時からと１９日午前１０時半から。オープン戦は２０日午後１時から大阪工業大学、２１日午後１時からマツゲン箕島硬式野球部と対戦する。

　大阪ガスは社会人野球の二大大会である都市対抗に２８回、日本選手権に２５回出場している強豪。阪神の近本光司外野手らプロ野球選手も多く出しており、昨年１０月のドラフト会議では河野佳投手が広島から５位で、児玉亮涼内野手が西武から６位指名を受けた。