和歌山県上富田町下鮎川の成道寺（赤松弘典住職）で４日、節分祭があった。本堂での法要の後、田辺市龍神村在住のチェーンソーアート元世界大会チャンピオン、城所ケイジさん（５５）が来年のえと「辰（たつ）」を彫刻するカービングショーを披露した。

　城所さんは２０１０年、成道寺の境内に生えていた樹齢２００年以上のクスノキを使用し、「双龍」を彫刻した。その縁で、毎年節分祭に合わせてえとを彫刻し、寺に奉納。今回で十二支が全てそろった。２１年にはコロナ禍の終息を願い妖怪「アマビエ」の彫刻も制作している。

　節分祭には、総代や檀家（だんか）、一般の計約５０人が参加。無病息災や家内安全などを祈願して、全６００巻ある大般若経を１巻ずつ扇のように広げて転読する「大般若祈祷（きとう）」を営んだ。

　その後、境内で城所さんがチェーンソーを使った彫刻を披露した。樹齢１００年ほどのスギの木材（高さ３３センチ、横６７センチ、厚さ１１センチ）を使用し、３０分ほどで「辰」を削り出した。後日、細かい部分を仕上げてから寺に奉納するという。

　コロナ禍のため、ショーとしてえとを彫刻するのは３年ぶり。城所さんは「３０分にしては、良い出来だと思う。十二支がそろう１２年という時間を経て、世の中はいろいろ変わっている。あっという間だったが、感慨深いところもある」と語った。

　赤松住職（５１）は「建て替えのため今年の春には本堂を解体する予定なので、間に合って良かった。十二支も双龍とともに、皆さんの希望となってもらえたら」と話した。