日本最大級の広さを誇る観梅の名所「南部梅林」（和歌山県みなべ町晩稲）が２８日、３年ぶりに開園する。２月２６日までの予定だが、花の状況によっては引き延ばす。コロナ禍のため、恒例の梅の種飛ばしや梅料理の試食はないが、週末を中心にさまざまなイベントを計画している。運営する紀州南部梅の里観梅協会は「地域が盛り上がるためにも、多くの人に楽しんでもらいたい」と期待する。


　南部梅林は、世界農業遺産「みなべ・田辺の梅システム」に認定された梅の栽培地で、山の斜面に広がり「一目百万、香り十里」といわれる。例年、３万人近い観梅客が訪れるが、過去２年間はコロナ禍により開園しなかった。

　「今年こそは開園を」と観梅協会は昨年１１月上旬から、準備を進めてきた。ポスター６００枚、チラシ約５万枚を作り、地元をはじめ、県内や関西、東京都内の観光施設やホテルにポスターを張ってもらったり、チラシを置いてもらったりしてＰＲしている。今月２１日には梅林や周辺にのぼりや案内板を立て、コース沿いの清掃もして、開園に備える。コースはＡコース（約４キロ）とＢコース（約３キロ）がある。


■演奏や踊り、産品販売

　梅林のステージでは、週末を中心にさまざまなイベントを催す。期間中、小学生の絵画やフォトコンテストの作品、梅の枝の作品展示もある。ペア宿泊券が当たるクイズも企画している。

　このほか、梅林内では名物の芋餅や南高梅の梅干し、蜂蜜などの産品が並ぶ。

　観梅協会の田中康弘会長は「例年に比べると催しは縮小するが、観梅客に喜んでもらえるようにしたい」と話している。

　主なイベントは次の通り。

　２月４日午後１時から、上南部中学校生徒による紀州梅林太鼓の演奏▽５日正午から、みなべジュニアバンドの演奏▽１８日午前１０時半から、野だて▽１９日午前１１時からと午後１時半から、梅林エクササイズ▽２３日午後１時から、歌う紙芝居▽２６日午後２時から、梅舞（プラリズム）によるよさこい踊り▽期日未定、日本伝統芸能「猿まわし」

　開園時間は午前８時～午後５時。入園料は中学生以上３００円、小学生１００円。詳細は紀州南部梅の里観梅協会のホームページで確認できる。問い合わせは協会（０７３９・７４・３４６４）へ。


■奥みなべ梅林も開園

　みなべ町東本庄の受領地区にある「奥みなべ梅林」は、２月中旬から土日曜と祝日の２３日に売店を開き、地区の産品や飲食物などを販売する。観梅は毎日できる。

　問い合わせは、奥みなべ梅林梅遊びグループの東栄子代表（０９０・９０９２・５９３７）へ。