和歌山県北山村で４日、かんきつ類の一種で特産の「ジャバラ」の収穫作業が始まった。１２月中旬まで続く。村が出資する株式会社「じゃばらいず北山」では、昨年より少し多い約１１０トンの収穫を見込んでいる。

　竹原地区にある農園で、作業員が午前７時半ごろから作業を開始。手際よく枝から果実をはさみで切り、次々と籠に入れていった。周辺には、かんきつ特有の爽やかな香りが漂った。

　農園責任者の宇城公揮さん（４６）は「９月に適度な雨があったこともあり、きれいな実がついた。まろやかな酸味のある味を楽しんでもらいたい」と話した。

　じゃばらいず北山は、生産協同組合（農家３３戸）などと連携し、村内の計８ヘクタールで約５千本のジャバラを育てており、収穫や加工を手がけている。

　収穫量は昨年が９８・８トン、一昨年が１１６トンだった。多くは果汁やジュース、ポン酢などの加工品に使う。年内限定で果実そのものも予約制で販売している。例年並みに全国から予約が入っているという。