南紀白浜空港（和歌山県白浜町）を離着陸する旅客機の１０月の搭乗者数が２万７８３人で、１０月の最多だった２００７年を５９２２人（３９・８％）上回った。これで本年度は４月から７カ月連続で月別の過去最多更新となった。１１月はチャーター機が１６便離着陸する予定で、さらに記録を伸ばしそうだ。


　白浜空港を運営している南紀白浜エアポートによると、本年度の搭乗者は７カ月で１３万５５３人となっており、年間で過去最多を記録した１９年度（１７万７１３５人）の同期間と比べ２万５５９８人（２４・４％）多い。

　１１月は、静岡市の航空会社「フジドリームエアラインズ」（ＦＤＡ）のチャーター機が、仙台、高松、福島、北九州などの空港から入る予定。搭乗者は主に観光客で、熊野三山などを巡るという。

　また、白浜空港は定期便で、南紀白浜―東京を１日３往復計６便運航しているが、今月は臨時で８便の増便を予定している。


■「地域連携ＤＭＯ」に

　南紀白浜エアポートは１０月末、観光庁の「地域連携ＤＭＯ」に登録された。県内の印南町以南の１２市町村のほか、田辺市熊野ツーリズムビューロー、南紀白浜観光協会、那智勝浦観光機構の三つの「地域ＤＭＯ」など関係機関と連携しながら、新しい観光客の誘致や地域の魅力向上を支援していく。

　ＤＭＯは、観光地域づくりを担う法人。同社はこれまで、複数の自治体にまたがる地域を担当する「地域連携ＤＭＯ」の候補だった。観光庁によると、全国で２５５団体が登録、６５団体が候補になっている。

　同社の岡田信一郎社長は「旅客好調、チャーター機の到来は、コロナ禍からの需要回復を感じさせる状況で、紀南の盛り上がりを実感する。観光客もビジネス客も予想以上に増加している。何か一つのイベントで伸びているわけではないので、一過性の感じもなく、底堅く力強い。地域連携ＤＭＯとしても一層『空港型地方創生』に励みたい」と話している。