和歌山県紀南地方の観光地の魅力を発信しようと、２次元のキャラクターが奮闘している。白浜温泉（白浜町）や龍神温泉（田辺市）などでは「温泉むすめ」、上富田町では特産のヤマモモをモチーフにしたキャラクターが活動中。等身大パネルやグッズを目当てに訪れる観光客も増えている。


　温泉むすめは、エンターテインメントを通じて訪日旅行を促進する企業「エンバウンド」（東京都）が全国の温泉地をモチーフにしたキャラクター。温泉地の土地神として現在１２３のキャラクターがあり、それぞれの声優によるトークイベントや音楽活動などを展開している。

　県内では、白浜温泉に「白浜帆南美（ほなみ）」、龍神温泉に「龍神晴（せい）」、那智勝浦町の南紀勝浦温泉に「南紀勝浦樹紀（きき）」のキャラクターがあり、温泉地のＰＲに一役買っている。

　白良浜近くの「まちなか総合案内所しらすな」では、白浜帆南美の等身大パネルを展示し、缶バッジやアクリルキーホルダー、Ｔシャツなどのグッズを販売。全国の温泉むすめのグッズを「奉納」できるスペースも設けている。

　観光施設のアドベンチャーワールド、三段壁洞窟、白浜美術館などにも「ここでしか会えない」という白浜帆南美のパネルやグッズを置いている。グッズを集めているファンらが訪れているといい、南紀白浜観光協会は「国内外に白浜温泉を知ってもらうきっかけになれば」と期待を込める。

　１１月２６日には、パネルやグッズも取り扱う白浜町の「シラハマキーテラス　ホテルシーモア」で温泉むすめのトークイベントがあり、白浜帆南美役の声優、谷口夢奈さんらが参加する。

　上富田町では、地域おこし協力隊の神田瑛二さん（２３）が発案したキャラクター「一八桃葉（いちや・ももは）」が活動中。町特産のヤマモモやヒョウタンなどをモチーフにしている。

　等身大パネルのほか、缶バッジ、アクリルキーホルダー、Ｔシャツなどのグッズを、ＪＲ朝来駅構内の口熊野かみとんだ観光案内所に置いている。交流サイトのツイッターで毎日、町の情報を発信している。

　ツイッターを見たという観光客が案内所を訪れ、記念撮影をしたり、グッズの販売コーナーに置いているノートに記帳したりすることが増えてきたという。

　神田さんは「今後はいろんなイベントに参加していきたい」と話している。

　紀南で活動するキャラクターは他に、玩具メーカーが展開する「鉄道むすめ」の一人として、白浜町堅田のＪＲ白浜駅に「黒潮しらら」のパネルがある。