和歌山県田辺市の稲成町と芳養町を結ぶ国道４２号田辺西バイパス（延長３・８キロ）が３月に全線開通したことで、旧国道４２号（国道４２４号）の交通量が半減し、芳養町から市街地への所要時間も短縮したことが分かった。

　紀南河川国道事務所が、開通後の整備効果について取りまとめた。

　バイパス開通前の旧国道４２号の交通量（３月９日調査）は１日当たり１万２１０９台だったのに対し、開通後（６月１６日調査）は約半分の５９３１台。バイパスの交通量は６７４８台だった。

　また、バイパス開通により、田辺市芳養町の白馬（はくまい）交差点から同市稲成町のパビリオンシティまでの所要時間は１０分から７分に短縮した。

　同事務所の聞き取り調査では「みなべ町から田辺市方面への路線で、芳養松原交差点の渋滞がなくなりスムーズになった」（地元バス会社）、「救急搬送の際、速度を落とさず走行でき所要時間が短縮されたと感じる」（田辺市消防本部）という声があったという。

　田辺西バイパスは国道４２号の混雑緩和、災害時の交通確保などを目的に１９９７年度に事業化。四半世紀を経て全線開通した。