田辺市文化交流センター「たなべる」（和歌山県田辺市東陽）が今月、開館から１０年を迎えた。来館者数は延べ２００万人を突破。図書館を中心とした地域の「学びの拠点」として、多くの市民に親しまれている。

　たなべるは２０１２年２月に開館。それまで同市上屋敷２丁目にあった市立図書館が１階に移転し、２階には歴史民俗資料館や会議室がある。たなべるという名称には「田辺市の学べる場所」という意味が込められている。

　図書館の蔵書（旧町村にある分室や移動図書館を含む）は約３２万８千冊で、開館当初の約２２万２千冊から大幅に増えた。

　子どもの読書活動や子育て支援に重点を置き、絵本は約４万１千冊、紙芝居は２６００冊をそろえる。絵本を楽しみながらくつろげるスペースがあるほか、職員やボランティアによる読み聞かせイベントも定期的に開いている。

　郷土資料も充実。廃刊になった地方新聞を電子化してパソコンで閲覧できるコーナーもある。

　年間来館者数は、１２年度が２３万６２０１人。その後も、１９年度までは２０万～２２万人台を保ってきた。

　しかし、２０年度は新型コロナウイルスの感染拡大で一時臨時休館したこともあり、来館者数が１２万７４８１人まで減少。現在も図書館の学習コーナーや閲覧席を半減したり、感染状況に合わせて館内イベントを中止したりと、通常とは異なる運営を強いられている。

　そんな中、昨年１０月には累計来館者が２００万人を突破。本年度は１月末までに１２万８７１８人が訪れた。図書館の登録者数は３万１２８３人（１月末現在）で、開館当初の２万３０４７人から約３割増えている。

　コロナ禍で試行錯誤の運営は続くが、夏休み期間中に小中学生を対象に郵送で図書を貸し出すサービスを実施するなど、新たな取り組みも始めている。

　市立図書館の松川靖弘館長は「これからも学習活動、読書活動推進の拠点としてサービスの充実に努め、読書人口を増やしていきたい。調べ物をしたい時など、職員に気軽に声を掛けてほしい」と話している。