和歌山県は２６日、甘柿の新品種「紀州あかね」を開発したと発表した。まだ市場流通量が少ない早い時期に収穫でき、食味がいいのが特長。県かき・もも研究所（紀の川市）が開発する柿の独自品種は「紀州てまり」に次ぐ２例目で、担当者は「柿生産の起爆剤にしたい」としている。

　「紀州あかね」は研究所が２００８年に交配を開始、調査や選抜などを経て、今年５月に農林水産省に品種登録出願した。２３年に登録される見込み。

　柿の収穫は、９月中旬の渋柿から始まり、甘柿に移って１１月下旬まで。渋柿から甘柿に移る端境期に流通量が減ることから、この時期に出荷できる新品種の開発を目指したという。

　甘柿の主力品種「富有柿」より３週間程度、研究所が１７年に開発した「紀州てまり」よりも１週間程度、収穫時期が早い。食感は「しっとり」の「紀州てまり」に対して「シャキシャキ」としている。糖度は１７％前後で、重さは２５０～３００グラム程度。

　来年冬以降に生産者に苗木を流通させ、２５年の秋以降に収穫できる見込みという。

　柿生産は、紀の川市や橋本市、かつらぎ町などの紀ノ川筋で盛んで、県内生産量は長年、全国最多となっている。２０１９年度生産量は４万３４００トンで、全国の２割を占める。