和歌山県那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）は１４日、大社と別宮・飛瀧神社で「桜花祭」を営んだ。サクラに自然の恵みへの感謝を託し五穀豊穣（ほうじょう）を祈る祭典。日本一の落差（１３３メートル）を誇る那智の滝の前で、桜花のかんざしを着けたみこが美しい舞を奉納した。

　平安時代、花山法皇が那智の山で千日間の山ごもりをした際に、サクラを愛（め）でて和歌を詠んだという故事にちなみ毎年営んでいる。

　那智の滝をご神体とする飛瀧神社では、祭壇に境内で採取したサクラの枝などがささげられ、男成宮司（６７）が祝詞を奏上。みこ２人が鈴や扇を持って浦安の舞を奉納した。

　男成宮司は「今日は桜花祭と合わせ、一日も早い新型コロナウイルスの収束を祈願した」と話していた。