世界遺産に登録されている和歌山県新宮市の熊野速玉大社の摂社・神倉神社で２月６日に営まれる「御燈（おとう）祭り」に向け、関係者が１８日、険しい石段の状態を点検した。今年はコロナ禍の影響で「上り子」は参加できず、神社関係者のみで神事を執行する。

　国の重要無形民俗文化財。例年は約２千人の白装束の男たちが神倉山に集まり、燃え盛るたいまつを持って駆け下るが、今年は「３密状態は避けられない」として、報道関係者や一般撮影者の入山も禁止。関係者約２０人のみが参加し、ゴトビキ岩のそばでおこした御神火を１本の大たいまつにともして下る。

　この日は神倉神社奉賛会と速玉大社、神倉青年団から関係者６人が参加し、５３８段あるという石段を上りながら、ぐらついた石がないかを丁寧に調べた。

　奉賛会の猪飼三雄会長（７８）は「さみしいが、今年は上り子の参加を中止せざるを得ない。来年はコロナ禍が収束し、例年通り営むことができれば」と話していた。