和歌山県古座川町内の古座川流域で、産卵のため川を下る落ちアユを狙った「ササ立て漁」が始まっている。各地で地域の住民らがアユを目掛けて網を投げている。漁期は１２月１９日まで。

　川の中にササを立てて並べ、風で揺れるササの葉を警戒して右往左往しているアユを目掛けて、長さ約８メートルの小鷹網（こたかあみ）を投げる伝統の漁法。アユが川を下るのを完全にせき止めてしまわないよう、立てるササの間隔を５０センチ以上空けることを、古座川漁協が決めている。

　同町宇津木の上野泰義さん（７４）は毎年、同町立合の古座川でこの漁をしている。山で採ってきたササを川に立て、アユの姿を確認しやすいよう、川底には河原で集めた白い石を並べている。この作業に３日かかるという。

　定年退職後の１４年前からササ立て漁をしているという上野さんによると、雨の後の晴れた日、冷え込んだ日の翌日、川が増水した日の翌日が漁に適しているという。

　１６日は午前５時４０分から漁を始め、８時半ごろには全長１６～２１センチのアユを約５０匹取っていた。「今年は９月２０日のササ立て漁の解禁後、川の増水や台風などの影響で漁ができる日が少なかった。もうアユはだいぶ下ってしまっている可能性もあるが、１１月中旬ぐらいまでは漁を続けると思う」と話した。

　ササ立て漁は、古座川流域の約５０カ所で行われている。ササは、川底に鉄のくいをハンマーで打ち込んでできた穴に差し込み、ハンマーで打って立てられている。増水後には修繕も必要になる。上野さんは「網を投げるのはまだまだ大丈夫だが、くいを打つのが一番の重労働。あと何年続けられるか」と話した。