和歌山県白浜町大古で２０日夜、豊作を願う「虫送り」の行事があった。地域住民ら約４０人が参加し、たいまつの炎で水田をかざしながら歩いた。

　源平合戦で活躍した武士・斎藤実盛（さねもり）が乗っていた馬が、稲の切り株につまずいた時に討ち取られたため、実盛が害虫に化けて稲を荒らすようになった、という伝説に基づく行事。実盛の霊を鎮めるため、参加者は「実盛さまのお通りだ。虫もまなご（カメムシ）もおっとも（お供）せー」と声をかけながらたいまつを手に田んぼ沿いを歩く。平安末期に全国に広まったとされている。

　大古では、この行事を「おっとり」と呼んでいる。１０年ほど途絶えていたが、２０１２年に大古区が復活させた。毎年７月の最終土曜に営んでいる。

　参加者は午後７時半ごろ、春日神社を出発。火を付けた缶をつるした竹ざおを手に老若男女が１列になって、約１キロの道を約３０分かけて歩いた。

　行事を復活させた当時に区長だった前区長の冷水喜久夫さん（７３）は「復活をきっかけに地域住民が地元に誇りを持ち、郷土愛が強くなってきているように感じる」と話した。