和歌山県太地町立くじらの博物館（太地町太地）は２７日、マダライルカの赤ちゃんが誕生したと発表した。生後約１カ月で、母子ともに順調。全国的に飼育環境下での出産は数例で、同博物館では初めてという。

　博物館によると、マダライルカは最大体長約２６０センチ、最大体重約１２０キロ。温帯から熱帯の外洋に分布し、大きな群れをつくる。細い吻（口）と成長とともに増える斑点模様が最大の特徴で、名前の由来になっている。神経質で飼育が難しく、国内での飼育頭数も比較的少ないという。

　母親の「ラナ」（推定年齢２０歳、体長２００センチ、推定体重１０３キロ）が７月２５日午前０時２６分に、繁殖用のいけすで出産した。父親は「リオ」（推定年齢１４歳、体長１９０センチ、推定体重７９キロ）。

　赤ちゃんは雌で現在、体長約８５センチ、推定体重８キロ。母親と子育てをサポートする乳母役である雌のシワハイルカに付き添われながら、いけすの中を元気に泳ぎ回っている。

　一般公開は今のところ未定だが、母子の様子は博物館の公式インスタグラムなどで紹介する予定。稲森大樹館長（３８）は「飼育の目標でもある繁殖に届いて非常にうれしい。まだ予断を許さない状況なので慎重に母子を見守りつつ、お客さまと一緒に成長を見届けていきたい」と話している。