和歌山県田辺市東陽の世界遺産・闘雞神社の例大祭「田辺祭」で２４日、笠鉾（かさほこ）や衣笠（きぬがさ）を持つ地区の役員らが、新型コロナウイルス感染防止対策を取りながら、神社を参拝した。地区によっては、お笠が地区を巡る「町曳（び）き」もあり、笛や太鼓、三味線の音が響いた。


　例年なら各地区の「お笠」が市街地を巡行し、そろって神社へ向かうが、混雑を避けるため、地区ごとに時間をずらした。

　本町の役員や笠鉾は午後１時ごろに地区を出発。江川の「住矢（すみや）」と呼ばれる衣笠に続き、県道などを通って神社に向かった。拝殿では、お囃子（はやし）などを奉納した。

　幼いころから祭りに携わっている本町の浜野広司さん（７５）は「無事に終わってよかった。祭りのように、一つのことに皆がまとまるのはやっぱりいいことだ」と目を細めた。

　神社には写真愛好者ら多くの見物人が集まった。田辺市高雄３丁目の庄司悦三さん（６９）は、長男で大学２年生の兼三さん（１９）と次男で高校３年生の好宏さん（１７）が片町のお囃子を奏でるのを見るために来場。自身も同地区の笠鉾の曳き手を長く務めているといい「やっぱり田辺祭は最高。来年こそは、お笠を曳きたい」と話した。

　栄町では、午後５時半ごろから地区内を笠鉾が巡行した。３年ぶりとなる笠鉾の登場に、住民から「すごい」「やっぱりええなあ」と感嘆の声が上がった。

　町内会長の中島靖光さん（７５）は「改めて良さを感じられた。久しぶりということもあり、多くの人が参加してくれた」と話した。