梅干しの窃盗を防ぐため、ＪＡ紀南青年部の三栖支部（高地一樹支部長、２５人）は１９日、和歌山県田辺市三栖地域で夜間パトロールを始めた。部員たちは「梅干しを守れ」と意気込み、来春まで続ける。

　梅干しの窃盗は産地の田辺市やみなべ町で２０１６年に４件と多発し、１７、１８年にも発生した。昨年と今年のこれまでは被害届は出ていないが、不作で高値となっていることから警戒を強めている。

　夜間パトロールは１６年から始め、今年で５年目。１次加工である「白干し梅」にする農家が約２００戸あり、田辺市内では最も多い地域であることから、徹底して続けている。

　今年は、新型コロナウイルスの感染防止のために開始日を例年より遅らせた。１９日夜には部員１４人が集まった。

　「梅干盗難防止　パトロール中」と表示したステッカーを張った車に２人一組で乗り込み、上三栖、中三栖、下三栖に分かれて出発。不審者に目を光らせたり、梅干しを保管する倉庫などを重点に確認したりして、約１時間かけて巡回した。

　高地支部長（３４）は「昨年以降、盗難被害は聞いていないが、気を緩めずに例年通り注意していきたい」と話している。