和歌山県田辺市龍神村龍神の農業、上森力さん（８０）は、今年も自宅近くの田んぼに高さ約４・５メートル、幅約１８メートルの「大さがり」を設置し稲を乾燥させている。

　大さがりは、田んぼに木のくいを等間隔に打ち、横棒を付けたり支える棒を取り付けたりして完成させる。

　上森さんは妻の雅佐子さん（８２）と稲刈りをして、束ねた稲を大さがりに掛ける。高い所は上森さんがはしごに登り、雅佐子さんが棒の先に付けた稲束を渡していく。今年は１０月初めから干す作業を始めて１６日に終えた。

　米の品種はキヌムスメ。今年は害虫やサル、イノシシの被害が目立ち、収量は例年の７、８割と見込んでいる。自家消費したり県内外に住む子どもに送ったりするという。

　大さがりを作って５６年という上森さんは「こうして天日干しすると、米に甘みができておいしい。高齢化して米と大さがりを作るのは大変だが、できるうちは続けていきたい」と話している。