新型コロナウイルス感染症の終息を願うとともに花火で笑顔を届けたいと、１日午後８時、全国各地で花火が一斉に打ち上げられた。「よみがえりの地」と呼ばれてきた和歌山県の熊野本宮でも、世界遺産・熊野本宮大社（田辺市本宮町）の旧社地・大斎原（おおゆのはら）の近くで祈りの大輪が咲いた。

　日本煙火協会（東京都）青年部に属する有志が「悪疫退散」を祈願し、見る人に笑顔になってもらいたいと「チアアップ！花火プロジェクト」として企画した。「３密」（密集・密接・密閉）を防ぐために打ち上げ場所は公表せず、打ち上げ時間も「５分以内」などの条件を設けて全国に参加を募ったところ、１６３社がプロジェクトに参加した。

　この取り組みに賛同し、本宮町で花火を打ち上げたのは三重県熊野市にある「和田煙火店」。同社は本宮町で毎年開かれているイベント「八咫（やた）の火祭り」で花火を打ち上げており、「悪疫退散祈願の花火にぴったりの場所」として、日本一の大鳥居がそびえる大斎原の近くでの打ち上げを計画した。

　この日は、熊野川の河原から２～４号玉計７５発が次々と打ち上げられ、数分間、熊野本宮の夜空を彩った。

　同社の梅田祐加子専務（５１）は「一日も早い新型コロナウイルスの終息を願うとともに、ご覧になった方がちょっとでも笑顔になってもらえたらうれしい」と話していた。