世界遺産の熊野古道が通る山里、和歌山県田辺市中辺路町近露にあるサクラの名木・野長瀬家のシダレザクラ（市指定天然記念物）の花が見頃を迎えた。

　樹齢約２９０年といわれ、樹高は約８メートル。枝は幅１０メートルほどまで広がって垂れ下がり、淡いピンク色をした花を咲かせている。

　木のそばで陶器や古物などを扱う店「山形屋」を営む前静さん（６４）＝中辺路町野中＝によると、２２日ごろにちらほらと咲き始め、紀南各地で最高気温が４月中旬から５月上旬並みとなった２６日には、一気に八分咲きとなった。

　前さんは「年々枝が少なくなってきたと感じるので心配だが、今年もけなげに、かわいらしい花を咲かせてくれてうれしい。これから雨が続くようだが、できるだけ長くもってほしい」と話していた。