新型コロナウイルスの感染症対策として、中国の山東省と四川省の両政府から和歌山県にマスク計５万枚が寄贈されることになり、うち３万枚は１７日までに届いた。和歌山県が医療用手袋や関係機関によるメッセージ動画を送付したことの返礼。県は不足している医療機関などに配布するとしている。

　県によると、山東省からは２万枚が１７日に到着し、さらに２万枚が寄贈される予定。四川省からは１万枚が１６日に到着した。マスク入りの段ボール箱には「互いに見守り助け合い、ともに困難を乗り越えよう」などのメッセージが張られている。

　県と山東省は１９８４年に友好都市関係を締結し、経済や観光、環境、福祉などの分野で交流してきた。友好提携３５周年に当たる昨年は、龔正（きょうせい）省長が３月、仁坂吉伸知事が１０月に相互に訪問した。

　四川省は、白浜町の「アドベンチャーワールド」とパンダの共同繁殖研究をしている「成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地」がある。昨年１０月に仁坂知事が訪問した際に、尹力（いんりき）省長から友好都市関係締結の打診を受けて合意。今後、正式な締結に向け、観光ＰＲ事業などで交流を積み重ねていくという。

　県は今年１月下旬に、感染症対策として両省に医療用手袋５万枚ずつを寄贈。２月中旬には、県がアドベンチャーワールドや白浜町、日中友好協会、国際交流センター、中国語を勉強する高校、中国留学生が学ぶ専門学校などの協力を得て、応援メッセージの動画を送付。両省政府や総領事館などが現地メディアに発表したり、会員制交流サイト（ＳＮＳ）で発信したりしたという。