和歌山県田辺市稲成町の高山寺境内で、早咲きのサクラがようやく見頃に近づいてきた。メジロが蜜を求めて枝をせわしなく飛び回り、辺りに春の雰囲気を漂わせている。

　多宝塔の前にある１本がピンク色の花を咲かせている。例年は１２月下旬に咲き始めるが、今年は１月２０日ごろから、ちらほらと咲き始めた。その後も厳しい寒さが続く中で開花のスピードは遅く、１４日現在で五分咲きほど。

　高山寺は「こんなに遅いのは近年では初めて。気温にもよるが、近々、美しい姿を見ることができるのでは」と話している。