NHK大阪放送局は27日、来秋放送スタートのNHK連続テレビ小説『ばけばけ』で、ヒロイン・松野トキ（高石あかり　※高＝はしごだか）の夫となるヘブン役を、イギリス出身俳優トミー・バストウ（33）が演じると発表した。同日に異例の公開会見を開き、高い注目を集めた。

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　『ばけばけ』は、ラフカディオ・ハーン（小泉八雲／1850-1904）の妻セツをモデルに描く。島根で生まれ育ったヒロイン・トキが、つまずきながらも前向きに生きていき、世界を転々とした末に日本にたどり着いた外国人の英語教師と出会い、“怪しい話好き”という共通点から次第に心を通わせていく。大胆に再構成したフィクションとなり、脚本はふじきみつ彦氏が書き下ろす。

　トキ役の高石の発表の際は、NHK大阪を通じ『列島ニュース』で生中継された。そして、ハーンをモデルとしたヘブン役の発表は、1階アトリウムに視聴者が集まり、公開形式で行われた。一部、写真撮影もOKとなった。

　昼からの会見に向け、朝8時から待ったという人もいるなど、多数の観衆。NHK大阪側は「皆さんが最初の目撃者」と呼びかけた。あらためて和装で登場した高石は「（ヒロインについて）じわじわ実感がわいてきていて、でも、まだどこか自分ごとじゃない気もするというか…」と言いつつ、「（視聴者の）皆さんと直接お会いすることができて、より感じるものは多い」と感激を語った。

　会見では、トミーと高石の“夫婦”が初2ショットを披露し、にこやかに目線を交わした。一方、高石は「なんかのどに詰まってます」と途中ニ度、裏に下がる場面も。最後は「どなたかがアメちゃんをくださって…。左にアメちゃんをなめてるんです。本当にありがとうございます」とにっこり。また、トミーもラーメンが好きと明かすと「金龍ラーメン？食べてみます」と、大阪らしいほんわかムードに包まれた。

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