和歌山県みなべ町東吉田の梅農家、上野章さん（５３）が自宅近くの畑でヒマワリの花を咲かせ、通行人を楽しませている＝写真。

　上野さんはここ何年か、毎年採った種で夏に花を咲かせているが、今年初めて９月中旬に種を植えたところ、今月上旬から咲き始めた。冬咲きの品種ではないという。

　この時季は花が少ないが、梅の受粉を助けるミツバチの栄養源に少しでもなればと思い、挑戦した。

　幅３メートル、長さ２５メートルほどのスペースに植えており、ミツバチが飛んできている。つぼみがあり、１２月中頃までは花が見られるのではないかという。

　上野さんは「自分で『霜月ヒマワリ』と呼んでいる。通りがかりの人がよく見ており、養蜂業の人もこの時季にヒマワリが咲くのかと感心していた。来年以降も同じように咲かせられれば」と話した。