和歌山県田辺市本宮町の世界遺産・熊野本宮大社が、早くも迎春準備に取り組んでいる。来年のえとである「巳（み）」の色紙で、九鬼家隆宮司（６８）が手書きしたものなど３種類を制作中。九鬼宮司は「巳年は古来、ヘビが脱皮を繰り返して成長することから『復活と再生』の年といわれており、脱皮をして新たな自分を示す年にしてほしい」と話している。

　色紙の制作は８月下旬から始めた。宮司手書きの色紙（２７センチ×２４センチ）は、初日の出の太陽の中に白いヘビを描いた。今年は災害が相次いだこともあり「来年こそは平穏であってほしい」との願いを込めて「天下泰平」という文字を揮毫（きごう）。千枚制作し、新年初祈祷（きとう、初穂料５千円～）を申し込んだ人に授与する。

　印刷した色紙（２７センチ×２４センチ）には、サクラの花を添えた黄金のヘビのほか、旧社地・大斎原（おおゆのはら）にそびえる大鳥居などを描き「新たな出発」と揮毫。２８００枚を用意し、１２月１日から１枚２千円で授与する予定。

　また、「弥栄」という文字を揮毫したミニ色紙（１３・６センチ四方）も２千枚用意。初穂料は１枚千円。色紙はいずれも裏面に切り込み加工がされており、自立させて飾ることができる。