和歌山県田辺市の秋を代表するイベント「第３６回弁慶まつり」（実行委員会、推進団体協議会主催）が４、５の両日、市街地で開かれた。田辺が生誕地とされる武蔵坊弁慶にちなんだイベント。雨天の心配もされる中、よさこい踊りや演劇など多彩な催しが繰り広げられ、熱気に包まれた。

■躍動　よさこい踊り

　メインイベントの一つ「紀州弁慶よさこい踊り」は５日にあり、３２チーム総勢約６８０人が各所で演舞した。扇ケ浜会場の特設ステージでは、市内外から集まった踊り手たちが華やかな衣装をまとい、笑顔や大きなかけ声とともに、躍動感あふれる踊りを披露した。

　トップを切った田辺市のチーム「夢幻」の梅本幸永さん（４６）は「新曲、新衣装で臨んだ。緊張は振り切って踊ることができた。何より皆の笑顔が最高だった」と笑顔で話した。

　５日午後からは、勇壮な弁慶をイメージした「弁慶ゲタ踊り」があり、１８団体約６４０人が参加。夜には「田辺花火大会」（田辺観光協会、田辺市主催）で約３５００発の花火が田辺湾を彩る。

■迫真　演劇・弁慶伝説

　４日夜には「演劇・弁慶伝説」が田辺市東陽、闘雞神社境内の特設ステージで上演された。雨の中での公演だったが、弁慶の生涯を描いた迫力ある舞台が繰り広げられ、会場には雨具を身に着けた観客約３００人が集まった。

　弁慶役の西村博也さん（２４）、妻・玉虫役の水野夢さん（１９）ら出演者が、弁慶の誕生から壇ノ浦への出陣までを熱演。熊野水軍が源氏と平家のどちらに付くかを占うシーンでは、本物の鶏２羽が登場し、「鶏合わせ」と呼ばれる神事を再現した。

　田辺市中三栖の井谷純子さん（７５）は「めいの子どもが子玉虫役として出ているので見に来た。弁慶はとてもかっこよく、演者の体格などがぴったりで、人物がそのままいるような劇だった」と話した。