和歌山県田辺市消防本部田辺消防署の署員が、２階建ての窓などにホースを伸ばした際、水勢や重さによるホースの落下などを防ぐための器具「ホースストッパー」を開発した。全国消防協会による２０２３年度の消防機器の改良・開発に関する表彰（機械改良の部）で全国５位に入賞し、このほど、堺市であった第７６回全国消防長会総会で表彰を受けた。


　開発したのは、田辺消防署特別救助隊の田中利樹さん（３５）、森悠太朗さん（２９）、竹中隆也さん（２４）。ホースは現場ではロープなどでくくりつけて固定するが、手すりのない階段やベランダなど固定するのが難しい場所もあり、その際に活用できる物を作ろうと発案した。ほかにも「はしごから落ちないようにするロープ」や「ロープの自動巻き取り機」などの案があったが、実用的でどの現場でも活用できるこの案を選んだという。

　ホースストッパーは廃棄されるホースを再利用している。ホースの内側を覆っているゴム素材の部分を切り取って作った。表面に細かな凹凸があり、摩擦抵抗によって位置が固定される仕組み。市消防本部で扱うホースの太さは直径が４０ミリ、５０ミリ、６５ミリと３種類あるが、表面の厚さを変えて繰り返し実験し、どの太さにも対応できるように調整した。

　重さ約１００キロまで耐えることができ、設置時間もロープの場合は１５秒ほどかかるが、この器具では約５秒と大幅に短縮できるという。

　今回リーダーを務めた田中さんは「廃材を使って安く簡単に作れるものを考えた。各消防本部や全国の消防職員の、安全で迅速な現場活動につながるようぜひ広まってほしい」と話した。

　２３年度の消防機器の改良・開発に関する表彰には、全国の消防本部や消防局から９４作品の応募があった。田辺消防の作品が全国入賞したのは１７年度の１０位以来、６年ぶり。