和歌山県田辺市東山２丁目の山根酒店（山根一人店長）は、鹿児島県阿久根市にある黒瀬杜氏（とうじ）伝承蔵「鹿児島酒造」の商品の取り扱いを始めた。

　こくまろの味わいが楽しめる「レオパード」、杜氏の名を冠した「黒瀬安光」、おすすめの焼き芋焼酎「やきいも黒瀬」がある。

　鹿児島酒造は焼き芋焼酎の草分け的存在。先代の杜氏で「現代の名工」にも選ばれた黒瀬安光氏が開発した。通常の芋焼酎は蒸したイモを使うが、「やきいも黒瀬」（１・８リットル、２８５０円）は、その名の通りイモを焼いて仕込む。口に含めば、焼き芋のほくほくとした香ばしい香り、イモ本来の甘みを感じられる。おすすめの飲み方はお湯割りで、豊かな香りを楽しめるという。

　山根店長は以前から、この焼酎の試飲を重ね、蔵元にも実際に見学に行ったという。現場で酒造りに対する姿勢を見たり、話を聞いたりして取り扱うことを決めた。

　山根酒店の店内には、たくさんの焼酎が並んでおり、現在は約２０の蔵元を取り扱っている。特に九州の芋焼酎が多いという。

　山根店長は「どの蔵元も現地を訪れ、自分の目で酒造りを確かめています。どれもよりすぐりで、味や品質には自信があります」と話している。

【お店情報】
田辺市東山２丁目１６の３５　営業：午前７時～午後７時　日曜定休　１２月は休まず営業し、日曜のみ午前９時～午後５時　電話０７３９・２４・５２５７