和歌山県は１５日、第３６週（９月４～１０日）に、県内がインフルエンザの流行期に入ったと発表した。インフルエンザは毎年第３６週から翌年第３５週までが一つのシーズンとされており、シーズン最初の週と同時の流行期入りは１４年ぶり。１１月下旬～翌年１月ごろに流行期入りする例年に比べ、２カ月以上早く、県は注意を呼びかけている。


　県内の決まった４９医療機関から毎週、患者数が報告されている。その平均が１人以上で流行期入りとされる。第３６週の平均患者数は３・７１人で、保健所管内別では多い方から新宮（１１・０人）、田辺（６・２９人）、御坊（４・３３人）など、特に県南部に多い傾向となっている。

　学校関係では、第３６週に県内４小学校の５学級が学級閉鎖となった。第３７週（１１～１７日）は中学校や高校を含め、さらに増える見込みという。

■実質は盆から流行

　平均患者数は第３３週（８月１４～２０日）から１人を超えているが、インフルエンザのシーズンを第３６週目からとしているため、今期の流行期入りも第３６週となる。

　県によると、新型インフルエンザが流行した２００９～１０年期も、シーズン開始の０９年第３６週（８月３１日～９月６日）に流行期入りし、その後警報基準を超えた。シーズン開始とともに流行期入りするのはこの時以来。

　流行期入りが例年より早いことについて県は、ここ数年、新型コロナウイルスの感染予防のため、感染症対策が取られたことにより、インフルエンザに感染して免疫を得た人が少ないためと考えられるとしている。新型コロナが流行した２０～２１年期と２１～２２年期は、インフルエンザは流行期入りしなかった。

　県は「例年と状況が異なり、今後の状況が見えにくいが、拡大していく可能性もある」とし、新型コロナの感染者数も増加傾向にあることから「医療が逼迫（ひっぱく）する恐れもある。そうならないよう、感染対策を取ってほしい」としている。