サッカーワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で日本がグループリーグを突破し、決勝トーナメント進出を決めたことを受け、和歌山県田辺市本宮町の熊野本宮大社は３日、地元のサッカー少年らと共に、さらなる日本の快進撃を祈願した。九鬼家隆宮司は「素晴らしいチームワークを見せてくれている。今後も選手が役割を発揮すれば、新しい景色が待っている」と期待した。

　上富田町の少年サッカーチーム「上富田ＦＣ」の約２５人や保護者らが、代表チームの勝利を願った。

　日本サッカー協会のマークにある３本足のカラスは熊野の神鳥「八咫烏（やたがらす）」。今大会の開幕前にも、協会の田嶋幸三会長らが熊野三山を訪れて必勝を祈願した。森保一監督の直筆サインが入ったボールを奉納していて、３日の必勝祈願では子どもたちがボールを持ち、祈りを込めた。

　チーム主将で朝来小学校６年の棒引琥太郎君（１２）は「日本がＷ杯で優勝することを願った。日本は相手が強いと力を発揮すると思う。次の試合では先制点を決めて、守り切ってほしい」と話した。

　日本は今大会のグループリーグを１位で突破した。コスタリカに敗れたものの、いずれもＷ杯優勝経験国で強豪のドイツ、スペインを破った。トーナメント１回戦は日本時間６日午前０時から。前回大会準優勝のクロアチアと８強を懸けて戦う。

■ロビーで応援展示　新宮市役所

　熊野三山の３社１寺と田辺市、新宮市、那智勝浦町でつくる熊野三山協議会は２日、新宮市春日の市役所１階ロビーで、サッカー日本代表応援展示を始めた。日本サッカー協会のマークが入った旗やレプリカユニホームのほか「がんばれ日本」と記したのぼりなどを並べている。