和歌山県白浜町は５日、白良浜を訪れた今季（５月３日～８月３１日）の海水浴客が２９万２９４５人だったと発表した。３年ぶりに新型コロナウイルスによる行動制限がなく、天候に恵まれたこともあり、昨年より１２万１００９人増加した。


　コロナの影響で落ち込んだ経済を回復させようと、町などは今季、６年ぶりに「本州で一番早い海開き」を開催。更衣室を設けないなどコロナ対策を取りながら、「早い夏、長い夏」をキャッチフレーズに海水浴場を約４カ月開設した。

　町によると、１９年まで海水浴客は４０万人を超えていたが、コロナの影響で２０年は約１５万２千人にまで減少。２１年は前年比約２万人増の約１７万２千人だった。

　今季最も海水浴客が多かった日は、７月１７日の２万１５００人。次いで８月７日の１万４千人、７月３１日の１万３千人だった。

　井澗誠町長は「今シーズンは目標が３０万人だったので、少し足りなかったが、結果には満足している」と話した。

　町内にある他の海水浴場の客数は、江津良が２万２２９５人、臨海浦が１万４７人、椿が１８０７人だった。開設期間はいずれも７月１６日～８月３１日。